I dispositivi abilitati NFC possono scambiare dati in modalità attiva o passiva. In modalità passiva, il dispositivo che avvia la comunicazione NFC, noto anche come iniziatore NFC (master), fornisce un campo RF durante tutto il processo di comunicazione. Può selezionare una delle velocità di trasmissione di 106kbps, 212kbps o 424kbps per inviare dati ad un altro dispositivo. L'altro dispositivo, chiamato dispositivo di destinazione NFC (slave), non deve generare un campo RF, ma utilizza la tecnologia di modulazione del carico, il che significa che può trasmettere i dati all'iniziatore alla stessa velocità. Questo meccanismo di comunicazione è compatibile con le smart card senza contatto basate su ISO14443A, MIFARE e FeliCa. Pertanto, l'iniziatore NFC può rilevare e stabilire un contatto con smart card senza contatto o dispositivi di destinazione NFC in modalità passiva utilizzando lo stesso processo di connessione e inizializzazione. La figura mostra la modalità di comunicazione NFC attiva:
Differenze tra NFC e RFID
Innanzitutto, l’NFC integra lettori di carte contactless, carte contactless e funzioni punto-punto in un unico chip, mentre l’RFID deve essere composto da un lettore e da un tag. L'RFID può solo leggere e determinare le informazioni, mentre la tecnologia NFC enfatizza l'interazione delle informazioni. In generale, l'NFC è l'evoluzione dell'RFID ed entrambe le parti possono scambiarsi informazioni a distanza ravvicinata. I telefoni cellulari NFC sono dotati di chip NFC integrati, che fanno parte del modulo RFID. Possono essere utilizzati come tag RFID passivi per il pagamento; possono anche essere utilizzati come lettori RFID per lo scambio e la raccolta di dati e possono anche comunicare dati tra telefoni cellulari NFC.
In secondo luogo, il raggio di trasmissione dell’NFC è inferiore a quello dell’RFID. Il raggio di trasmissione dell'RFID può raggiungere diversi metri o addirittura decine di metri, ma poiché NFC adotta una tecnologia unica di attenuazione del segnale, NFC ha le caratteristiche di breve distanza, elevata larghezza di banda e basso consumo energetico rispetto all'RFID.
In terzo luogo, la direzione dell’applicazione è diversa. L'NFC è più rivolto ai dispositivi elettronici di consumo che comunicano tra loro, mentre l'RFID attivo è migliore per l'identificazione a lunga distanza.
Con la divulgazione di Internet, i telefoni cellulari, in quanto terminale intelligente più diretto di Internet, causeranno inevitabilmente una rivoluzione tecnologica. Proprio come le precedenti configurazioni standard di Bluetooth, USB, GPS, ecc., anche in futuro NFC diventerà la configurazione standard più importante dei telefoni cellulari. Attraverso la tecnologia NFC è possibile effettuare pagamenti tramite cellulare, guardare film e prendere la metropolitana, il che avrà un ruolo maggiore nella nostra vita quotidiana.
